Le mythe de Tirésias



Tirésias - Johann Ulrich Krauss (1690)

La Langue des Oiseaux et le mythe de Tirésias

Dans la mythologie grecque, Tirésias est l’un des devins les plus célèbres. 

S’il y a des variantes dans le mythe, toutes font de Tirésias le fils d’Udée et d’une nymphe

Selon la 1ère version, Tirésias surprit Athéna alors qu’elle se baignait nue dans une source. Atteinte dans sa pudeur, la déesse décida de le punir en le rendant aveugle. Revenant sur sa sanction à la demande de la mère de Tirésias, elle refusa de lui rendre la vue mais lui accorda une longévité exceptionnelle et purifia ses oreilles afin qu’il puisse comprendre le Langage des Oiseaux.

Selon la version d’Ovide, alors qu’il se promenait en forêt, Tirésias troubla l’accouplement de deux serpents à l’aide de son bâton. Aussitôt transformé en femme, il le demeura pendant 7 ans puis recroisa les deux mêmes serpents qui lui rendirent son apparence. 

Dans le même temps, un débat consistant à savoir qui, de l’homme ou de la femme, prenait le plus de plaisir lors de l’acte sexuel, opposa Jupiter à sa femme. Les dieux décidèrent de s’en remettre à l’avis de celui qui avait expérimenté les deux états. Se rangeant à l’avis de Jupiter, Tirésias expliqua notamment que : « si l’acte sexuel était divisé en dix parts, la femme en prendrait neuf alors que l’homme n’en prendrait qu’un ». 

Mécontente de cette réponse, Junon décida de punir Tirésias en le rendant aveugle. Ne pouvant aller à l’encontre de cette décision, Jupiter compensa cette cécité en lui offrant une longévité exceptionnelle et le don de comprendre le Langage des Oiseaux.

Fort de son pouvoir de divination, Tirésias acquit aussi la faculté de conserver son esprit après la mort.